El universo es la totalidad del espacio y del tiempo, de
todas las formas de la materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes
físicas que las gobiernan. Sin embargo, el término también se utiliza en
sentidos contextuales ligeramente diferentes y alude a conceptos como cosmos,
mundo o naturaleza.1
Observaciones astronómicas indican que el universo tiene una
edad de 13,73 ± 0,12 millardos de años (entre 13 730 y 13 810 millones de años)
y por lo menos 93 000 millones de años luz de extensión.2 El evento que dio
inicio al universo se denomina Big Bang. Se denomina Big-Bang a la singularidad
que creó el universo. Después del Big Bang, el universo comenzó a expandirse
para llegar a su condición actual, y continúa haciéndolo.
El Universo ha sido un misterio hasta hace pocos años, de
hecho, todavía lo es, aunque sabemos muchas cosas. Desde las explicaciones
mitológicas o religiosas del pasado, hasta los actuales medios científicos y
técnicos de que disponen los astrónomos, hay un gran salto qualitativo que se
ha desarrollado, sobre todo, a partir de la segunda mitad del siglo XX.
Quedan muchísimas cosas por descubrir, pero es que el
Universo es enorme, o nosotros demasiado pequeños. En todo caso, vamos a hacer
un viaje, en lenguaje sencillo y sin alardes, por lo más significativo que nos
ofrece el conocimiento actual del Universo.
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